今回出品作《Les deux femmes nues18点セット》は、刷りの段階ごとに加筆・修正されて生まれた18のステートで構成される、一連のリトグラフ作品である。本作のステートごとに目まぐるしく変貌するイメージは、20世紀最大の芸術家パブロ・ピカソの超人的な創造性そのものを写しとった、ピカソ芸術の神髄を物語る存在といえるだろう。
　ピカソが本格的に版画に取り組んだのは、第二次大戦後の1945年10月末にリトグラフの摺師フェルナン・ムルロと知り合ってからのことである。ピカソはたちまちムルロの工房で没頭するようになり、一時期はキャンバスと絵筆から離れるほどであった。1945年11月10日から翌年の2月12日にかけて制作された本作は、まさしく画家がリトグラフの魅力にとりつかれてすぐに手がけられたもので、のちに2000点を超える版画創作の始まりを飾る1作といえよう。
　これほどまでにリトグラフに夢中になった理由として、ピカソ自身が「ひとつの絵が変貌してゆく過程を記録できる特質に魅了された」と答えている。石板の表面に油性のクレヨンやインクで描いた図面を写しとるリトグラフは、画材の質感や筆致、素描の効果をそのまま紙に刷ることができる高い再現性をもつ。しかしピカソが最も注目したのが、石板に描いたイメージにさらに描き重ね、ときにはそれを消して新たに描き直すことができ、その各段階を印刷して残せる点で、１つの作品を制作するあいだにも次々とイメージを発展させる想像力をもつピカソにとって、まさにうってつけの表現方法であった。
　本作の第1ステートはスケッチ風の描写であったのが、次第に具体的なイメージとなり、さらにステートを重ねるごとに抽象化されてゆき、最終的に幾何学的な造形と唐突な装飾へと展開する。このような変幻自在なイメージの変容は、画家の思考の変遷そのものを表し、大胆で自由な造形は新しい挑戦を心から楽しむ画家の姿が偲ばれる。
　また、本作の左側に座る裸婦はその容貌から、戦後の新たなミューズとなったフランソワーズ・ジローと見られ、ともすれば右側の裸婦は戦時中のミューズであったドラ・マール（『泣く女』のモデル）であろうかと指摘されている。親しい人物をモデルにするのはピカソ作品によくあることだが、2人のミューズが登場する構図には画家のプライベートも反映されているのかもしれない。
　さらに2人の裸婦のポーズは、横たわる裸婦がイタリア・ルネサンス期の巨匠ジョルジョーネ作『眠れるヴィーナス』に、座る裸婦は1863年のサロンでスキャンダルを起こしたマネの『草上の昼食』に通じるだろう。西洋古典の傑作と近代絵画史に大きな影響を与えた裸婦像という、新旧を代表する存在が相対する構図も興味深く、なにより、既存絵画の「剽窃」はピカソ芸術を語るに欠かせない特徴である。
　とくに戦後のピカソは、名画をオマージュした『アルジェの女たち』や『ラス・メニーナス』などの油彩連作で創造と破壊をくりかえし、ときには数十枚に及ぶ壮大な変奏曲を描きだした。名画の裸婦たちをメタモルフォーゼさせる一連の本作は、のちの偉大な画業の誕生を予感させる1作なのではないだろうか。
　加えて、今回出品作に限った貴重な点として、画家の孫娘マリーナ・ピカソのコレクションであったこと、さらにマリーナの代理人であった画商ヤン・クルジエが取り扱ったことが付属品から知れ、本作の価値をさらに高める要素となるだろう。ピカソの独創的な造形世界を体現し、特別な来歴をもつ本作にぜひご注目いただきたい。